Le cigare est considéré comme un produit assez particulier du fait de son origine, du profil de ses consommateurs et surtout de ses caractéristiques. En effet, contrairement à la cigarette dont la consommation se résume souvent à une habitude, le cigare offre une expérience plus spécifique. Associé à un bon whisky ou du vin, il délivre une senteur et un goût très particulier, à l’origine de sa popularité croissante. Toutefois, pour que le cigare puisse conserver cette qualité, il nécessite une méthode de conservation qui lui est propre : la cave à cigare. Mais faut-il réellement en posséder une ? La réponse à cette question dans le présent article.
Qu’est-ce que la cave à cigare ?
Le taux d’humidité figure parmi les éléments les plus importants qui influent sur la qualité du cigare. Lorsqu’il est correct, il permet de conserver les cigares dans des conditions identiques à celles de leurs fabrications. Dans ce contexte, la cave à cigare est un coffret ou une armoire spécialement conçue pour stocker les cigares.
Dans les régions productrices de tabacs, les conditions climatiques offrent un taux idéal d’humidité qui permet de préserver le goût naturel des cigares. Le principe de la cave à cigare consiste à recréer un micro-environnement identique à celui de ces régions. Dans ces conditions, l’humidité libère l’huile essentielle contenue dans le tabac et assure la saveur et les arômes des cigares. Pour préserver cette nature des cigares, la cave à cigare est équipée d’un humidificateur rechargeable qui maintient son contenant à un taux d’humidité nécessaire pour préserver sa qualité.
Pourquoi faut-il posséder une cave à cigare ?
Le principal atout d’une cave à cigare ou humidor réside dans sa spécificité. Outre l’entreposage, elle offre les conditions optimales requises dans la conservation des cigares. En général, pour que le cigare puisse délivrer sa saveur d’origine, il doit être entreposé selon des conditions spécifiques, un taux d’humidité compris entre 68 et 75 % et une température ambiante avoisinant 20 ° C.
Bien que ces conditions ne soient pas une exigence absolue, elles contribuent à maintenir le goût du cigare lors du stockage. En effet, si le taux d’humidité est insuffisant, le cigare devient trop sec, friable et perd de ses arômes. Dans ce cas, le processus de dégradation peut être irréversible. En revanche, utiliser une cave à cigare permet non seulement de maintenir la qualité des cigares, mais aussi de les conserver indéfiniment.
Pour les passionnés et les connaisseurs, une cave à cigare constitue un accessoire particulier et indispensable. Cet élément maintient les composants naturels contenus dans l’huile essentielle de tabac. Une fois fumé, un cigare bien entretenu libère un arôme très distinct et une saveur qu’apprécient grandement les connaisseurs.
Comment fonctionne la cave à cigare ?
Le mode de fonctionnement d’une cave à cigare repose entièrement sur la possibilité de constituer un environnement avec une température et un taux d’humidité définis. Pour cela, les fabricants choisissent avec soin les matériaux de construction de la cave et le système de régulation d’humidité.
La cave à cigare est habituellement fabriquée en cèdre d’Espagne. Cette essence de bois dispose d’une grande capacité à absorber et à restituer l’humidité, offrant ainsi un environnement idéal pour conserver les cigares. Elle aide aussi à réguler le taux d’humidité, et par conséquent évite le dessèchement et l’altération de la saveur des cigares.
Une fois les cigares placés à l’intérieur et la cave hermétiquement fermée, le système d’humidification diffuse de l’humidité à l’intérieur du coffret. Le taux est contrôlé à l’aide d’un hygromètre et la diffusion s’arrête lorsque le taux d’humidité recherché est atteint. Il importe d’ajuster ce fonctionnement selon l’utilisation de la cave, principalement les ouvertures répétées.
On utilise habituellement de l’eau distillée pour remplir les humidificateurs. Elle est exempte de bactéries qui sont à l’origine de la formation de moisissures à l’intérieur du contenant. Une fois par mois, il convient de remplir l’humidificateur pour maintenir un fonctionnement optimal.
Quels sont les critères à considérer pour choisir une cave à cigare ?
Il existe de nombreux types de caves à cigares. Pour choisir, il est important de tenir compte de l’environnement dans lequel elle sera installée ainsi que son usage.
Le matériau
La cave à cigare en bois massif reste le modèle le plus répandu, le plus populaire et le plus efficace. Le bois est un matériau isolant et rend l’intérieur de la cave hermétique, empêchant ainsi les variations thermiques et hygrométriques. Si vous optez pour la cave en bois, veillez à bien choisir l’essence à utiliser. En général, le bois ne doit pas dégager une forte odeur de résine qui témoignerait d’un bois inadapté à cet usage.
À part la cave entièrement en bois, vous pouvez aussi inclure le verre pour le couvercle de la cave. Cela représente une alternative plus esthétique, au premier abord. Néanmoins, il faut savoir que le verre ne permet pas de maintenir une humidité optimale, ce qui peut réduire l’efficacité du fonctionnement de la cave. De même, étant transparent, ce matériau chauffe rapidement lorsqu’il est exposé au soleil. Il peut ainsi créer un phénomène semblable à l’effet de serre qui peut altérer le goût des cigares.
Le coffret en plexiglas figure aussi parmi les options possibles. Ce matériau gère idéalement l’humidité. Par contre, il ne dispose pas de la capacité d’autorégulation de l’humidité du bois, ce qui rend l’humidification particulièrement délicate. De même, elle n’est pas opaque et nécessite que la cave soit placée dans un endroit à l’abri de la lumière.
Le système d’humidification
Le système d’humidification représente un des éléments fondamentaux d’une cave à cigare. Il s’agit d’un dispositif qui diffuse de l’humidité jusqu’à ce qu’elle atteigne le niveau requis pour éviter aux cigares de se dessécher.
Un cigare fraîchement roulé dispose d’un taux d’humidité de 20 % qui diminuera continuellement. Celui de l’intérieur de la cave doit être compris entre 68 et 75 % pour que le cigare conserve 12 % d’humidité, qui représente le taux minimal pour éviter le dessèchement. Le système d’humidification permet de maintenir ce taux. Il existe plusieurs types d’humidificateurs selon les besoins de votre cave. Mais pour choisir, il convient de connaître son débit de fonctionnement. De plus, sa taille doit être proportionnelle à la cave qu’elle équipe.
La gamme
C’est certainement l’un des critères principaux pour choisir une cave à cigare. Selon vos préférences ou votre clientèle, fumeurs débutants ou connaisseurs, vous pouvez choisir parmi plusieurs modèles. Vous pouvez également opter pour les caves de luxe qui allient élégance et efficacité.